Panamá Catamarán Charter
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La Manhattan latina, como la consideran algunos, por su impresionante perfil de rascacielos que se levantan a la orilla del Océano Pacífico, es una ciudad cosmopolita, multicultural y multirracial. Limita al oeste con Costa Rica y al este con Colombia, mientras que el mar Caribe y el océano Pacífico son sus límites naturales por el norte y por el sur respectivamente.
Panamá, cuenta con miles de kilómetros de costa y con una zona montañosa.
La mayor parte del país está cubierto por vegetación selvática relativamente virgen. El país goza de un clima puramente tropical, con temperaturas constantes todo el año y dos estaciones, una seca y otra lluviosa.
El nombre oficial del estado es República de Panamá, y en sus 75.517 km cuadrados de superficie viven unas 2.800.000 personas, descendientes de conquistadores españoles, de negros cimarrones, de indígenas de la costa y de la montaña, afro antillanos que llegaron para construir el canal, de familias emigrantes con ancestros europeos chinos e hindúes y un alto porcentaje son mestizos, lo que convierte a Panamá en un crisol de razas.
El idioma oficial del país es el español, aunque en las comarcas indígenas éste es cooficial junto con la lengua autóctona.
El país se divide en nueve provincias y cinco comarcas indígenas. La capital es la Ciudad de Panamá.
La moneda nacional es el Balboa, equivalente en valor al dólar estadounidense, que en la práctica es la moneda de curso legal.
Se trata de un país muy joven, con más de 100 años de historia: en 1903 Panamá se independizo de Colombia. Durante gran parte del siglo XX el país estuvo bajo la influencia política y militar de EEUU, país que construyo y explotó el gran recurso económico nacional: el canal transoceánico. En 1999 la administración del canal pasó a manos panameñas.
...COLONIAL
Panamá viejo, Portobelo y el Fuerte de San Lorenzo, azotados por disparos de cañones de crueles piratas como Sir Francis Drake y Sir Henry Morgan, hoy toleran con gracia el sonido de flash de las cámaras de visitantes y turistas.
...DE AYER
Los balcones del Casco Antiguo que se asoman al cielo y las estrechas calles de ladrillos son mudos testigos de la herencia franco-española.
...DE HOY
Hoteles, edificios de oficinas, condominios y residencias surgen a diario en el Panamá de hoy con mayor profusión que en cualquier otra capital de Latinoamérica. La arquitectura nacional es imaginativa y hasta nostálgica en algunos casos.
...CENTRO DE COMPRAS DE LAS AMERICAS
Desde aquellos tiempos en que Balboa descubrió el Pacífico, Panamá ha sido un emporio comercial. El hecho de ser la ruta más corta entre el Atlántico y el Pacífico la convierte en paso obligado del comercio del mundo. Los numerosos “malls” y la Zona Libre de Colón surgen como justificación de esta vigorosa actividad.
...DE LAS ISLAS
El Archipiélago de Las Perlas, Contadora, San Blas, Taboga, Coiba, Isla Grande, Isla Taborcillo, Bocas del Toro, las islas son singulares en su oferta de resorts de sol y playa.
...DE MONTAÑAS
La idea de un país de costas y playas que nos muestran algunos panfletos turísticos, se disipa al contemplar los finos pastos, las ricas plantaciones y las abundantes hortalizas, sembradas con orgullo regional en las faldas de las montañas chiricanas, cerca de la frontera con Costa Rica. Pero, a sólo dos horas de la capital, se encuentra el Valle de Antón, rodeado de montañas y con aire acondicionado natural.
...PRECOLOMBINO
La expresión destaca la presencia de vestigios arqueológicos y hay ciertas regiones en las provincias de Veraguas y Darién donde encontraron, y aún se encuentran huacas, adornos de oro y cerámica indígena de incalculable valor histórico. Es ley de la nación que todo hallazgo de la época precolombina forme parte del patrimonio nacional.
La gran obra de ingeniería llevada a cabo por los estadounidenses a principios del siglo XX, es la principal fuente de riqueza del país y protagonista de la historia moderna panameña. Últimamente es también una gran atracción turística, que se puede disfrutar visitando las esclusas de Miraflores o las de Gatún. En las primeras hay un centro de visitantes donde informarse sobre todo lo relativo a esta esencial vía de comunicación marítima.
El puerto en que recalará Colón en su cuarto viaje a las Indias está ubicado en una había donde durante siglos hicieron tierra los barcos españoles para cargar el oro y la plata del Perú. Hoy es una tranquila población donde además de visitar los restos de los fuertes hispánicos y venerar al Cristo Negro se puede bucear en las excelentes playas de alrededor.
En el turístico archipiélago de Bocas del Toro la isla de Bastimentos es la que salvaguarda el modo de vista tradicional desde las islas, pobladas por negros de oriente antillano que hablan en un peculiar dialecto del inglés, el guari guari. En la isla están las populares plata Wizard y Red Frog Beach, además de algunos otros buenos puntos para el buceo.
La cima más alta de Panamá (3,474 metros) es este volcán desde cuya cima se ve en los días claros a un lado el Caribe y al otro el Pacífico. Es una zona montañosa donde se pueden hacer extraordinarias excursiones, además de la ascensión al volcán, merece la pena recorrer el sendero Los Quetzales.
En la zona del canal es uno de los parques nacionales más accesibles y espectaculares del país. En la espesa y vegetación de bosque tropical lluvioso habitan cientos de especies animales, algunas de las cuales salen al paso de los visitantes que recorren los dos senderos principales, el camino del Oleoducto y el camino de Cruces.
En la península de Azuero, la provincia de Los Santos es la más tradicional de Panamá. En la tranquila Villa de Los Santos, donde se gritó por primera vez la independencia en 1821, y en las pequeñas poblaciones de alrededor, se puede disfrutar de la artesanía y del folclore panameño como en ninguna otra parte del país. Además, la provincia tiene una buena zona de playa alrededor del apacible Pedasí.
En la desembocadura del río Chagres, en la afueras de la ciudad de Colón, se trata quizás de las ruinas coloniales más espectaculares del país. Los cimientos de la fortaleza que fuera saqueada por Henry Morgan a finales del siglo XVII están ubicados en un paisaje de gran belleza.
El este del país está dominado por la tupida selva del Darién, la mágica provincia en la que la mayoría de poblaciones permanecen aisladas en medio de la vegetación y sólo son accesibles por río. Es la tierra de los indios Emberá Panamericana, haciendo imposible el tránsito terrestre entre Centroamérica y Sudamérica.
